La CEPAL ve mayor crecimiento y menos riesgo en América Latina

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La CEPAL ve mayor crecimiento y menos riesgo en América Latina

El titular del organismo económico para Latinoamérica dependiente de Naciones Unidas relativizó las preocupaciones de los inversionistas sobre el riesgo político, y dijo que el crecimiento de la región en 2005 podría ser mayor al pronosticado recientemente. "Yo pondría (la tasa de) el crecimiento entre 4,3 y 4,5% para la región este año", dijo el argentino Jose Luis Machinea, secretario ejecutivo de la Comisión Económica para Latinoamérica y el Caribe (CEPAL, dependiente de la ONU), durante una entrevista el sábado con Reuters. En diciembre la CEPAL había pronosticado un crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) en 2005 de alrededor de 4% para los 20 paises de la región, pero esa estimación fue aumentada a 4,3% el mes pasado. En 2004, la región creció 5,5%, su mayor ritmo de expansión económica desde 1980. Machinea, que se encuentra en Japón para la reunión anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), señaló que la tasa de crecimiento regional podría ser me! jorada por los fuertes resultados de paises como Brasil y Argentina. Paulo Bernardo, ministro de Planificación y Presupuesto de Brasil, declaró el viernes que esperaba que el crecimiento del PBI local de este año excediera el pronóstico del banco central, que lo ha calculado en 4%. Machinea, ex ministro de economía de Argentina, piensa que las preocupaciones por el riesgo político son exageradas, incluso teniendo en cuenta que en diez naciones latinoamericanas habrá elecciones presidenciales de aquí a fines de 2006.

"La idea de que gobiernos de origen izquierdista podrían llevar adelante políticas macroeconómicas impredecibles es equivocada", expresó, agregando que la mayoria de los gobiernos izquierdistas han resultado ser muy responsables en materia fiscal. Pero los analistas suponen que los esfuerzos de varios gobiernos por reducir el alto endeudamiento de sus paises podrían menguar, y que los líderes políticos se verían tentados, una vez más, a torcer el rumbo de s! us políticas económicas. "El ciclo político (...) está cerrando la oportunidad para implementar reformas institucionales y estructurales, incluyendo reformas fiscales que son necesarias para hacer que las finanzas públicas de estos paises sean menos vulnerables a los sacudones externos", dijo en un informe el Instituto Internacional de Finanzas.

La falta de certezas políticas continúa, como el riesgo de aumentos rápidos en las tasas de interés, pero Latinoamérica podría sobrellevar eso, dijo Machinea. Sin embargo, el funcionario piensa que Latinoamérica debería encontrar las maneras para competir con la creciente presencia de China en la región. Mientras los paises de Sudamérica se beneficían del voraz apetito de China por materias primas y metales, naciones de Centroamérica (como México) directamente compiten con China en el campo exportador. "Lo que México y otros paises de América Central necesitan hacer es encontrar los nichos. No tratar de exportar productos i! ndustriales masivos, sino productos específicos", explicó Machinea. La región está aprendiendo de Asia, construyendo su sector exportador, agregó. "Esta es una de las más importantes lecciones de Asia. Un sector dinámico exportador es uno de los elementos clave para una estrategia de crecimiento", concluyó Machinea.