Costos laborales, la mayor amenaza para las Pyme

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Costos laborales, la mayor amenaza para las Pyme

Actualmente vivimos en un entorno altamente competitivo, en donde la globalización de los mercados y las empresas tienden a reducir los márgenes de utilidades de los negocios, particularmente de los pequeños y medianos establecimientos. Una de las reglas de oro del marketing, diferenciarse o morir, cobra cada día mayor fuerza, aunque la muerte empresarial no signifique dejar de operar, sino ser absorbido por una empresa con mayor infraestructura, envergadura y participación de mercado nacional e internacional.

Diferenciarse significa no solo tener productos o servicios que superen en calidad e imagen a los de la competencia, sino lograr una permanencia en tiempo y espacio en un mercado colmado de oferta y con un público objetivo extremadamente demandante.

Todos los días se anuncian millonarias adquisiciones o fusiones entre empresas; la presión de los clientes para mantener los costos bajos y los incrementos en los precios de los insumos son apenas algunos elementos que contribuyen a la contracción de la rentabilidad de los negocios y a la presión que sienten los dueños.

Esa presión sobre los márgenes de utilidad, es el tema de análisis en una de las secciones de la encuesta IBOS, conocida como la Encuesta Internacional a Dueños de Negocios, en su edición 2006. Esta encuesta es realizada por Grant Thornton International, una de las principales firmas de contabilidad y consultoría en el mundo. Cabe mencionar que es la única en su tipo al encuestar a más de 7.000 dueños de negocios medianos en 30 países del mundo.

La opinión de los empresarios argentinos
Resulta interesante conocer que la Argentina fue el tercer país con menor variación entre las empresas que experimentaron un incremento en la presión sobre los márgenes de utilidad y aquellas que mostraron una disminución, con apenas un 6%, sólo por arriba de Turquía (-6%) y España (3%).

El resultado en la Argentina tiene una connotación de importancia cuando se compara con los países que ocuparon los primeros lugares en esta tabla, por ejemplo: Taiwán tuvo un incremento de 81%, Alemania de 74%, Irlanda de 67% y el Reino Unido de 64%, un promedio global de 47%.

Esto significa que los medianos empresarios argentinos, en su mayoría, no se sienten amenazados ante el entorno competitivo; no existe un impacto directo en su operación y administración por suposiciones infundadas y especulación macroeconómica que derive en una contracción de la rentabilidad de las empresas.

Factores que presionan sobre la rentabilidad
¿Por qué son más susceptibles las empresas medianas a la presión en la rentabilidad de su negocio? En primer lugar, porque el margen de utilidad de un negocio del sector medio recibe mayor influencia por un incremento en los precios de la materia prima que el de una empresa grande. El 61% de los dueños de negocios argentinos consideran este factor como determinante para una rentabilidad mayor. Este elemento fue votado por 1 de cada 2 empresarios en el mundo, mostrando que a nivel internacional un número importante de empresarios medianos muestran preocupación por la suba de materiales básicos.

En segundo término, porque existe un mayor impacto en la rentabilidad por los costos de empleo en los que incurre una empresa mediana. Todos los días también se puede leer en los periódicos que los grandes corporativos recortan personal a gran escala para abaratar los costos de empleo. La industria manufacturera migra hacia países en donde la mano de obra es considerablemente más barata que en sus países de origen, quitando con esta medida presiones sobre la rentabilidad.

Las empresas medianas enfrentan normalmente los mismos costos de empleo que las empresas grandes, sin poder tomar decisiones de recorte de personal dado que normalmente trabajan por encima de su capacidad instalada.

Según la encuesta, el 60% de los argentinos encuestados consideran que el costo del empleo presiona su margen de utilidad, por arriba del 42% de promedio global.

Y en tercer lugar, porque un negocio mediano tiene mayor presión de sus clientes para mantener los costos bajos, y esto tiene que ver con la posición en el mercado que ocupan. Las grandes empresas toman decisiones de precio en base a su liderazgo en el mercado.

En estricta teoría, el precio de venta lo fija el mercado en base a la ley de la oferta y la demanda, las empresas medianas lo establecen en base a sus competidores mayores, normalmente por debajo del de ellos porque así lo exigen los clientes. A mayor competencia, mayor presión sobre los precios de venta, situación que en esta era global se acentúa.

Para aquellos que son proveedores de empresas grandes, sus costos están presionados en mayor medida ante la amenaza constante de ser sustituidos por otro proveedor. Por esto, el 55% de los empresarios de la Argentina votó por la presión de los clientes para mantener los costos bajos, elemento más elegido entre los 30 países encuestados con un 56% de promedio.

La encuesta IBOS analizó otros factores que presionan los márgenes de utilidades, pero en la Argentina todos promediaron una variación menor al 40%: el *****plimiento de regulaciones gubernamentales (37%), incremento de la competencia local (36%), incremento de la competencia internacional (33%), mayores costos de la nafta (32%) y las fluctuaciones de la moneda local (28%), fueron todos los aspectos analizados.

En el ámbito internacional, a diferencia de lo expresado por los dueños de negocios argentinos, el elemento más citado fue la presión que imponen los clientes a mantener los costos bajos (56%), siendo este factor el seleccionado en primer lugar por 18 de los 30 países participantes; seguido del incremento en los costos de materia prima (50%) e incremento de la competencia local (48%).

Cómo mantener o mejorar la rentabilidad
Hoy en día, toda empresa debe tener un plan de negocios que le permita competir exitosamente en las condiciones de mercado actuales. Su preparación y actualización, sea semestral o anual, tiene que contemplar estrategias que garanticen su permanencia y proporcionen las herramientas para alcanzar una participación de mercado importante. El plan de negocios será el punto de partida con el que las empresas caminarán, y de ahí, la toma de decisiones se facilitará en la medida en que los objetivos se alcancen, objetivos lógicamente ligados a mejorar, o por lo menos mantener la rentabilidad de la empresa.

Las estrategias son diferentes dependiendo de la industria en la que se encuentre cada empresa, aunque existen algunas que pueden ser utilizadas por empresas manufactureras, minoristas, proveedores de servicios profesionales o transportistas, por mencionar algunas. Estas estrategias pueden ser:

Reducir costos –el 87% de las empresas de 30 países consideran que esta decisión puede contribuir a mantener o mejorar la rentabilidad, ese mismo porcentaje se presentó entre los 150 empresarios argentinos
Mejorar la administración del efectivo –un promedio global de 81% consideraron este método importante, 73% de los argentinos lo votaron
Invertir en nuevas tecnologías/sistemas/procedimientos– elegido por el 76% de los dueños de negocios en el mundo y por el 86% de los argentinos
Mayor participación de la alta dirección en el manejo de cuentas/clientes clave –estrategia votada por el 65% de los empresarios argentinos, un 76% internacionalmente
Incrementar las campañas de marketing y ventas –un factor que muchas veces es dejado a un lado por empresas medianas, alcanzó un 69% de promedio global, 61% en la Argentina

Cómo se realizó la encuesta
La Encuesta Internacional a Dueños de Negocios 2006 de Grant Thornton (International Business Owners Survey, IBOS) se realizó entre 7.000 dueños de negocios del sector medio de 30 países durante el otoño de 2005. IBOS comenzó en el año 2002 y tomó como base la Encuesta Empresarial Europea que Grant Thornton realizó de 1993 al 2001. Este estudio fue conducido por Experian Business Strategies Limited y Harris Interactive. La muestra argentina comprendió 150 empresas de Buenos Aires (100), Rosario (25) y Córdoba (25).

Por: Javier Martínez Schjetnan
Director de Marketing para América Latina y el Caribe de Grant Thornton