Chile y Panamá consolidaron su tratado de libre comercio

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Chile y Panamá consolidaron su tratado de libre comercio

Chile anunció el lunes que cerró exitosamente las negociaciones con Panamá para suscribir un Tratado de Libre Comercio (TLC), lo que permitiría a la nación sudamericana intensificar sus envíos a Centroamérica. El acuerdo, cuyas primeras conversaciones se iniciaron en agosto de 1996, implica que Chile tendrá un acceso inmediato a arancel cero del 65% del universo arancelario, mientras que Panamá accederá al 92% del total negociado. "Se logró un acuerdo comprensivo y flexible, en el que ambas partes recogieron las sensibilidades", dijo Carlos Furche, director de Relaciones Económicas Internacionales de Chile (Direcon), en un comunicado.

Chile, uno de los países con más pactos de libre comercio en el mundo, es el principal usuario latinoamericano del Canal de Panamá y el cuarto país en el mundo después de EE.UU., China, y Japón en utilizar esa vía interoceánica. El 50% del comercio exterior chileno utiliza el canal.

"Por su ubicación estratégica y la existencia del ! Canal, Panamá opera también como un gran centro de distribución en América Central y como conexión comercial entre el Hemisferio Norte y Sur", dijo la Direcon. En 2005, las exportaciones de Chile a Panamá totalizaron US$ 111,5 millones, de un total de US$ 39.536 millones en envíos que registró la nación sudamericana el año pasado. Por su parte, las importaciones chilenas procedentes de Panamá llegaron a US$ 10,8 millones.

"Panamá es un mercado muy importante para Chile, porque aparte de los productos tradicionales exportados a ese país, es un mercado potencial, relevante para los productos manufacturados y de alimentos", sostuvo Furche. Hasta ahora, los principales productos exportados desde Chile a Panamá son cobre y combustibles, además de vinos y tableros de madera, pero tras el acuerdo se abrirán oportunidades para productos como paltas, uvas, artículos de plástico, entre otros. Desde Panamá, Chile importa barcos-factoría, redes para la pesca, perfumes, aparato! s de radar, además de ron y lozas.